Zdravotné úrady v Montréale odporúčajú proti návrhu na inštaláciu približne 300 Video Lottery Terminals (VLT) v Taverne 1909, štvorpodlažnej budove nachádzajúcej sa blízko Bell Centra. Vo svojom správe, v ktorej sú uvedené potenciálne škody spojené s otvorením mini-kasína v centre Montréalu, varujú zdravotnícki úradníci, že by to viedlo k významnému zvýšeniu ponuky herných automatov. Správa tiež poukazuje na obavy z väčších stávok, ktoré sa rýchlejšie uzatvárajú na preľudnených miestach, a z možnosti, že mladší a zraniteľní hráči môžu vyvinúť škodlivé návyky.
Loto-Quebec, štátny podnik zodpovedný za dohľad nad hazardnými hrami v provincii, prejavil prekvapenie nad odporom zo strany Zdravotníckych úradov v Montréale. Podnik požiadal o názory a odporúčania zdravotníckych úradov v Quebecu v apríli a očakáva sa, že odpoveď príde čoskoro. Hovorca Loto-Quebec zdôraznil, že zníženie počtu VLT v iných častiach mesta bolo súčasťou navrhovaného plánu a otáza sa, prečo je táto stránka vnímaná negatívne.
No riaditeľka zdravotníckych úradov v Montréale, Mylene Drouin, napadla tvrdenia Loto-Quebecu o transparentnosti a kritizovala nedostatok konzultácií s miestnymi zainteresovanými stranami zo strany podniku. Drouin argumentovala, že navrhovaný projekt by zvýšil prístup k hazardným hrám a normalizoval rizikové správanie, najmä u mladých mužov. Spojenie hokejového tímu Montreal Canadiens s herným centrom tiež vyvolalo obavy u zdravotníckych úradníkov, pretože by to mohlo vytvoriť pocit akceptácie a bezpečia okolo hazardných hier.
Výskum vykonaný v posledných dvoch desaťročiach podporuje stanovisko Zdravotníckych úradov v Montréale, poukazujúc na závislosť vyvolanú VLT. Elektronické prvky a rýchla hrateľnosť týchto automatov robia jednotlivcov citlivejšími na stratu kontroly v porovnaní s inými formami hazardných hier. Správa tiež zdôrazňuje, že dopad VLT v priestore ako je Bell Centre, s jeho veľkým množstvom ľudí, je oveľa väčší než terminály v miestnych krčmách alebo obchodoch.
Dôležité je zdôrazniť, že zodpovednosť za zverejňovanie správ leží na zdravotníckych úradoch a nie na Loto-Quebecu. Názory uvedené v správe sú v súlade s obavami o verejné zdravie a potenciálnymi rizikami spojenými s rozšíreným prístupom k hazardným hrám v centre Montréalu.
Zdroje:
– Montreal Gazette: https://montrealgazette.com/news/local-news/montreal-public-health-warns-against-installing-vlts-at-taverne-1909
– CBC News: https://www.cbc.ca/news/canada/montreal/lotto-quebec-vlt-loto-motion-1909-1.5584454