הפוקימון הוא לא רק משחק או תוכנית, הוא תופעה גלובלית. למעשה, הוא נצטף בעיתוי כהפרנצ'ייז המרווח ביותר בתולדות תעשיית התקשורת. טענה זו מאומתת על ידי דוח ספקי הרשאות גלובלי המובילים של License Global, כתב ועסק פעילות שגורסת את המחזור הכספי מסיכוני לוחות.
החברה הבינלאומית של הפוקימון, החברה ששולטת ברשיון הפרנצ'ייז מחוץ לאזיה, תמיד מתייצבת בראש או ליד הרשימות האלו. למשך 27 שנה, היא הפיקה מכירות בסיכום מבריק של 80.9 מיליארד דולר במכירות בקמעונאות מסחר כמו משחקים, צעצועים, תכנות, קלפים ועוד. בהשוואה, לפרנצ'ייזים עליונים דומים כמו מיקי מאוס והחבורה וויני פוה, הצליחו להרוויח כ-50 מיליארד דולר לכל אחד מהם, למרות שהם זקנים יותר. גם הפרנצ'ייזים החדשים יותר כמו הארי פוטר והיקום הסינמטי של מארווייל ניזעמו לעומתם על עוצמתם של הפוקימון.
אבל מה הופך את הפוקימון לכל כך מצליח? מן הימים הראשונים ביפן ועד להיפך לתופעה עולמית בשנות ה-'90, הפוקימון סיר בפני ביקורת ותחזוקה מסחרית עצומה. הפרנצ'ייז התרחב למגוון מוצרים מגווון, בשיתוף פעולה עם חברות שונות לשחרור משחקים, חפצים לאסיפה, ביגוד ואביזרים שמפנימים לילדים ולמבוגרים כאחד. בנוסף, הפוקימון הבטיח שותפויות שיווקיות מורשות רשיונות עם מותגים מובילים כמו מקדונלדס וג'נרל מילס. הפרנצ'ייז גם יצא בשותפות עם חברות הוצאת ספרים להפקת כותרות פוקימון הזוכות בפרסים.
הפופולריות של הפוקימון היא ללא ספק. מחוץ לאזיה, אנשים מוציאים כחצי מיליארד דולר כל השניה על מוצרי הפוקימון. ואין זה אלא דמיון חלקי של השגה הגלובלית של הפרנצ'ייז. חברת הפוקימון אכן אוהבת למכור את הקניין הרוחני שלה, וזה ברור באמצעות יכולות שיווק ושותפויות מוצלחות.
הצלחת הפוקימון ניתן לכוונות העולם הידידותי והפנטזיות שלו. הפרנ'צייז מסתובב סביב כיבוד ואימון של פוקימון, יצורים עם יכולות בלתי רגילות. הפוקימון-הם מגוון מינים ויכולים להתפתח לצורות שונות. הפוקימון הכי מפורסם הוא פיקאצ'ו, מוכר עקב מראה האייקוןי שלו כבוית הצד של אש קצ'ום.
נינטנדו משחקת תפקיד משמעותי בהצלחת הפוקימון גם כן, היא היא הבעלים של חלק שלישי מחברה הפוקימון. הבעלים השניים הם Game Freak, מפתח הגרסאות הרבות ביותר של משחקי הפוקימון, ו-Creatures, חברה המעוררת עניין בעיצוב ופיתוח של הפוקימון. מרוב שהרווחיות המדויקים של הפוקימון אינם חשופים, כך יהיו הם עסק מרובה רווחים.
בסיכום, המעמדה של הפוקימון כהפרנצ'ייז המרווח ביותר בתולדות התעשייה התקשורתית הוא מקובל לראה. הפופולריות המתמשכת שלה, יחד עם השותפויות האסטרטגיות והמגוון הרחב של המרצ'נדיז, חידזו את מקומה במקום הראשון. בין אם אתה מעריץ מרוב זמן או חדש בעולם הפוקימון, ברור שהפרנצ'ייז הזה ימשיך לשרוד את הקהל במשך שנים רבות.
המקורות:
– License Global
– החברה הבינלאומית של הפוקימון
– דוחות דרגות Global Licensors של License Global
– מאגר החשבונות הפיננסיים היפני של Alphaville Official Gazette.