I en nylig diskussion mellem Esports-reporter Rod “Slashser” Breslau og VCT-kommentator Sean Gares blev emnet om de vanskeligheder, som dygtige og populære kvindelige VALORANT-spillere som Version1’s Melanie “meL” Capone står over for, når de skal ind på tier one-hold, bragt frem i lyset. Ifølge Slasher har meL forsøgt flere gange at træne med disse hold, men stødt på modstand på grund af mandlige spillere, der nægtede at spille med en kvinde. Dette har forhindret hende i at nå endda til prøveperioden.
Melanie Capone, også kendt som meL, er en af de mest talentfulde in-game ledere inden for det globale VALORANT Game Changers-økosystem og er kun overgået af G2’s Michaela “mimi” Lintrup. I sin tid hos Cloud9 førte hun holdet til sejr i seks NA Game Changers-turneringer mellem 2021 og 2022. Men på trods af hendes imponerende præstationer ser det ud til, at sexismen inden for tier one-hold har skabt en glasloft, som hun ikke engang kan bryde igennem.
Dette problem er ikke unikt for VALORANT, men er også udbredt i andre taktiske førstepersonsskydespil som Counter-Strike: Global Offensive (CS: GO). Ifølge Slasher oplevede mimi lignende diskrimination i sin tid som CS: GO-professionel. Hun var den bedste spiller på hendes hold og havde vundet alle mesterskaber i kvindeligaen. Dog var hun ikke i stand til at prøve sig af for tier to eller tier tre-hold på grund af mandlige spillere, der nægtede at træne med en kvinde.
En anden prominent figur i kvindernes Counter-Strike-scene, Julia “juliano” Kiran, delte også sine egne erfaringer med diskrimination. Hun afslørede, at hun var blevet nægtet afprøvninger og pladser på hold, fordi mandlige spillere ikke ønskede at spille med en pige. Juliano har givet udtryk for sin støtte til mixed-gender-hold som en løsning på dette problem.
Det er bekymrende at se, at endda nogle af de mest talentfulde spillere i Game Changers-scenen som Version1’s Ava “florescent” Eugene kan stå over for lignende forhindringer i deres søgen efter at komme med på franchised league-hold. Disse barrierer vil begrænse væksten og mangfoldigheden inden for esports, hvis de ikke bliver adresseret.
For at sikre lige muligheder for kvindelige spillere og fremme et mere inkluderende miljø, skal både organisationerne bag disse hold og VCT selv træffe beslutsomme handlinger. Dette kan involvere implementering af politikker, der modvirker diskrimination, oprettelse af et støttesystem for kvindelige spillere og fremme af mixed-gender-hold som en måde at overvinde de eksisterende barrierer på.
Kilder:
– Kildeartikel af Ty Galiz-Rowe